Το κεφίρ, ένα βασικό είδος διατροφής σε πολλούς πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο, έχει γίνει εξαιρετικά δημοφιλές στην κοινότητα των ανθρώπων που ασχολούνται με θέματα φυσικής υγείας.
Έχοντας υψηλή περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά και προβιοτικά, είναι πολύ ευεργετικό για την πέψη και την υγεία του εντέρου. Για την ακρίβεια, πολλοί άνθρωποι θεωρούν ότι είναι πιο θρεπτικό από το γιαούρτι.
Ακολουθούν 9 οφέλη του κεφίρ για την υγεία που υποστηρίζονται από έρευνες.
1. Το κεφίρ είναι μια θαυμάσια πηγή πολλών θρεπτικών συστατικών
Το κεφίρ προέρχεται από περιοχές της Ανατολικής Ευρώπης και της Νοτιοδυτικής Ασίας. Το όνομά του προέρχεται από την τουρκική λέξη “keyif”, η οποία αναφέρεται στο αίσθημα ευεξίας μετά το φαγητό.
Πρόκειται για ένα ποτό που έχει υποστεί ζύμωση και παραδοσιακά παρασκευάζεται με αγελαδινό ή κατσικίσιο γάλα.
Παρασκευάζεται με την προσθήκη κόκκων κεφίρ στο γάλα. Αυτοί δεν είναι κόκκοι δημητριακών, αλλά αποικίες μυκήτων που μοιάζουν με κόκκους ζύμης και βακτηρίων γαλακτικού οξέος και θυμίζουν σε εμφάνιση το κουνουπίδι.
Σε διάστημα περίπου 24 ωρών, οι μικροοργανισμοί στους κόκκους κεφίρ πολλαπλασιάζονται και ζυμώνουν τα σάκχαρα του γάλακτος, μετατρέποντάς το σε κεφίρ. Στη συνέχεια, οι κόκκοι αφαιρούνται από το υγρό και μπορούν να χρησιμοποιηθούν ξανά.
Με άλλα λόγια, το κεφίρ είναι το ρόφημα, αλλά οι κόκκοι κεφίρ είναι η καλλιέργεια που χρησιμοποιείται για την παραγωγή του ροφήματος.
Τα βακτήρια του γαλακτικού οξέος των κόκκων μετατρέπουν τη λακτόζη του γάλακτος σε γαλακτικό οξύ. Αυτό είναι που κάνει το κεφίρ να έχει ξινή γεύση όπως το γιαούρτι – αλλά έχει πιο αραιή σύσταση.
Μια μερίδα κεφίρ χαμηλών λιπαρών σε 1 κούπα περιέχει
- Πρωτεΐνη: 9 γραμμάρια
- Ασβέστιο: 24% της ημερήσιας αξίας (DV) – (Η ημερήσια αξία είναι η ποσότητα ενός θρεπτικού συστατικού που πρέπει να καταναλώνετε κάθε μέρα με βάση μια δίαιτα 2.000 θερμίδων)
- Φώσφορο: 20% της DV
- Βιταμίνη Β12: 29% της DV
- Ριβοφλαβίνη (Β2): 25% της DV
- Μαγνήσιο: 7% της DV
- Βιταμίνη D: 12% της DV
Επιπλέον, το κεφίρ έχει περίπου 104 θερμίδες, 11,6 γραμμάρια υδατανθράκων και 2-3 γραμμάρια λίπους, ανάλογα με τον τύπο του γάλακτος που χρησιμοποιείται.
Το κεφίρ περιέχει επίσης μια μεγάλη ποικιλία βιοδραστικών ενώσεων, μεταξύ των οποίων οργανικά οξέα και πεπτίδια που συμβάλλουν στα πλεονεκτήματά του για την υγεία.
Οι παραλλαγές του κεφίρ χωρίς γαλακτοκομικά μπορούν να γίνουν με νερό καρύδας, γάλα καρύδας ή άλλα γλυκά υγρά. Αυτά δεν θα έχουν το ίδιο θρεπτικό προφίλ με το κεφίρ που βασίζεται σε γαλακτοκομικά προϊόντα.
2. Το κεφίρ είναι πιο ισχυρό προβιοτικό από το γιαούρτι
Ορισμένοι μικροοργανισμοί μπορούν να έχουν ευεργετικές επιδράσεις στην υγεία κατά τη λήψη τους .
Γνωστοί και ως προβιοτικά, αυτοί οι μικροοργανισμοί μπορούν να επηρεάσουν την υγεία με πολυάριθμους τρόπους, βοηθώντας την πέψη, τη διαχείριση του βάρους και την ψυχική υγεία.
Το γιαούρτι είναι η πιο γνωστή προβιοτική τροφή στη δυτική διατροφή, αλλά το κεφίρ είναι στην πραγματικότητα μια πολύ πιο ισχυρή πηγή προβιοτικών.
Οι κόκκοι κεφίρ περιέχουν έως και 61 στελέχη βακτηρίων και ζυμομυκήτων, γεγονός που τους καθιστά μια πολύ πλούσια και ποικίλη προβιοτική πηγή, αν και η ποικιλομορφία αυτή μπορεί να ποικίλλει.
Άλλα γαλακτοκομικά προϊόντα που έχουν υποστεί ζύμωση αποτελούνται από πολύ λιγότερα στελέχη και δεν περιέχουν καθόλου μύκητες.
3. Το κεφίρ έχει ισχυρές αντιβακτηριακές ιδιότητες
Ορισμένα προβιοτικά στο κεφίρ εκτιμάται ότι προστατεύουν από τις λοιμώξεις.
Σε αυτά περιλαμβάνεται το προβιοτικό Lactobacillus kefiri, το οποίο απαντάται αποκλειστικά στο κεφίρ.
Μελέτες δείχνουν ότι το εν λόγω προβιοτικό μπορεί να αναστείλει την ανάπτυξη διαφόρων επιβλαβών βακτηρίων, όπως η Salmonella, το Helicobacter pylori και το E. coli.
Το κεφιράν, ένας τύπος υδατάνθρακα που υπάρχει στο κεφίρ, έχει επίσης αντιβακτηριακές ιδιότητες.
4. Το κεφίρ μπορεί να βελτιώσει την υγεία των οστών και να μειώσει τον κίνδυνο οστεοπόρωσης
Η οστεοπόρωση χαρακτηρίζεται από τη φθορά του οστικού ιστού και αποτελεί μείζον πρόβλημα στις δυτικές χώρες. Είναι ιδιαίτερα συχνή μεταξύ των ηλικιωμένων γυναικών και αυξάνει δραματικά τον κίνδυνο καταγμάτων.
Η εξασφάλιση επαρκούς πρόσληψης ασβεστίου είναι ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για τη βελτίωση της υγείας των οστών και την επιβράδυνση της εξέλιξης της οστεοπόρωσης.
Το κεφίρ με πλήρη λιπαρά δεν είναι μόνο μια εξαιρετική πηγή ασβεστίου αλλά και βιταμίνης Κ2 – η οποία διαδραματίζει βασικό ρόλο στο μεταβολισμό του ασβεστίου. Έχει αποδειχθεί ότι η συμπληρωματική χορήγηση βιταμίνης Κ2 μειώνει τον κίνδυνο καταγμάτων έως και κατά 81%.
Πρόσφατες μελέτες σε ζώα συνδέουν το κεφίρ με την αυξημένη απορρόφηση ασβεστίου στα οστικά κύτταρα. Το γεγονός αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη βελτίωση της οστικής πυκνότητας, η οποία αναμένεται να συμβάλει στην πρόληψη των καταγμάτων.
5. Το κεφίρ ενδέχεται να προστατεύει από τον καρκίνο
Ο καρκίνος είναι μία από τις κύριες αιτίες θανάτου παγκοσμίως. Εκδηλώνεται όταν μη φυσιολογικά κύτταρα στο σώμα σας αναπτύσσονται ανεξέλεγκτα, όπως συμβαίνει για παράδειγμα σε έναν όγκο.
Τα προβιοτικά που περιέχονται στα γαλακτοκομικά προϊόντα που έχουν υποστεί ζύμωση εκτιμάται ότι μειώνουν την ανάπτυξη του όγκου διεγείροντας το ανοσοποιητικό σας σύστημα. Έτσι, είναι πιθανό το κεφίρ να καταπολεμά τον καρκίνο.
Αυτός ο προστατευτικός ρόλος έχει αποδειχθεί σε διάφορες μελέτες σε δοκιμαστικούς σωλήνες.
Μια παλαιότερη μελέτη διαπίστωσε ότι το εκχύλισμα κεφίρ μείωσε τον αριθμό των ανθρώπινων καρκινικών κυττάρων του μαστού κατά 56%, σε σύγκριση με το 14% μόλις που αφορούσε το εκχύλισμα γιαουρτιού.
Έχετε κατά νου ότι απαιτούνται μελέτες σε ανθρώπους πριν από την εξαγωγή ασφαλών συμπερασμάτων.
6. Τα προβιοτικά που περιέχει το κεφίρ μπορούν να βοηθήσουν σε διάφορες πεπτικές διαταραχές
Τα προβιοτικά όπως το κεφίρ μπορούν να βοηθήσουν στην αποκατάσταση της ισορροπίας των φιλικών βακτηρίων στο έντερό σας.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικά στη θεραπεία πολλών μορφών διάρροιας.
Επιπλέον, υπάρχουν επαρκείς ενδείξεις ότι τα προβιοτικά και τα προβιοτικά τρόφιμα μπορούν να ανακουφίσουν από πολλά πεπτικά προβλήματα.
Σε αυτά περιλαμβάνονται το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, τα έλκη που προκαλούνται από λοίμωξη από H. pylori και πολλά άλλα.
Για το λόγο αυτό, το κεφίρ μπορεί να είναι χρήσιμο εάν έχετε προβλήματα με την πέψη.
7. Το κεφίρ έχει χαμηλή περιεκτικότητα σε λακτόζη
Τα συνηθισμένα γαλακτοκομικά τρόφιμα περιέχουν ένα φυσικό σάκχαρο που ονομάζεται λακτόζη.
Πολλοί άνθρωποι, ιδίως οι ενήλικες, δεν μπορούν να διασπάσουν και να χωνέψουν σωστά τη λακτόζη. Αυτή η κατάσταση ονομάζεται δυσανεξία στη λακτόζη.
Τα βακτήρια γαλακτικού οξέος στα γαλακτοκομικά τρόφιμα που έχουν υποστεί ζύμωση – όπως το κεφίρ και το γιαούρτι – μετατρέπουν τη λακτόζη σε γαλακτικό οξύ, επομένως αυτά τα τρόφιμα έχουν πολύ χαμηλότερη περιεκτικότητα σε λακτόζη σε σύγκριση με το γάλα.
Περιέχουν επίσης ένζυμα που μπορούν να βοηθήσουν στην περαιτέρω διάσπαση της λακτόζης.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το κεφίρ είναι γενικά καλά ανεκτό από τα άτομα με δυσανεξία στη λακτόζη, τουλάχιστον σε σύγκριση με το κανονικό γάλα.
Λάβετε υπόψη ότι είναι δυνατόν να φτιάξετε κεφίρ που δεν περιέχει καθόλου λακτόζη, χρησιμοποιώντας νερό καρύδας, χυμό φρούτων ή κάποιο άλλο μη γαλακτοκομικό ρόφημα.
8. Το κεφίρ μπορεί να βελτιώσει τα συμπτώματα αλλεργίας και άσθματος
Οι αλλεργικές αντιδράσεις προκαλούνται από φλεγμονώδεις αντιδράσεις έναντι ορισμένων τροφίμων ή ουσιών.
Τα άτομα με υπερευαίσθητο ανοσοποιητικό σύστημα είναι πιο επιρρεπή σε αλλεργίες, οι οποίες μπορεί να πυροδοτήσουν καταστάσεις όπως το άσθμα.
Σε μελέτες σε ζώα, το κεφίρ έχει αποδειχθεί ότι καταστέλλει τις φλεγμονώδεις αντιδράσεις που σχετίζονται με τις αλλεργίες και το άσθμα.
Απαιτούνται μελέτες σε ανθρώπους για να διερευνηθούν καλύτερα αυτές οι επιδράσεις.
9. Το κεφίρ είναι εύκολο να παρασκευαστεί στο σπίτι
Αν δεν είστε σίγουροι για την ποιότητα του κεφίρ που αγοράζετε στο εμπόριο, μπορείτε εύκολα να το φτιάξετε στο σπίτι.
Σε συνδυασμό με τα φρέσκα φρούτα, το κεφίρ αποτελεί ένα υγιεινό και λαχταριστό επιδόρπιο.
Οι κόκκοι κεφίρ είναι διαθέσιμοι σε ορισμένα καταστήματα υγιεινής διατροφής και σούπερ μάρκετ, καθώς και στο διαδίκτυο. Λάβετε υπόψη ότι οι κόκκοι κεφίρ για γαλακτοκομικά σε σχέση με τα μη γαλακτοκομικά ροφήματα είναι διαφορετικοί.
Μπορείτε επίσης να βρείτε πολλές αναρτήσεις σε ιστολόγια και βίντεο που σας μαθαίνουν την παραγωγή κεφίρ, αλλά η διαδικασία είναι πολύ απλή:
- Βάλτε 1-2 κουταλιές της σούπας (14-28 γραμμάρια) κόκκους κεφίρ σε ένα μικρό βάζο. Όσο περισσότερα χρησιμοποιήσετε, τόσο πιο γρήγορα θα καλλιεργηθεί.
- Προσθέστε περίπου 2 φλιτζάνια (500 ml) γάλα, κατά προτίμηση βιολογικό ή ακόμα και ωμό. Το γάλα από αγελάδες ελευθέρας βοσκής περιέχει υψηλότερα επίπεδα β-καροτίνης και βιταμίνης Α. Αφήστε 2,5 cm χώρο στο πάνω μέρος του βάζου.
- Μπορείτε να προσθέσετε λίγη κρέμα γάλακτος με πλήρη λιπαρά αν επιθυμείτε ένα πιο παχύρρευστο κεφίρ.
- Βάλτε το καπάκι και αφήστε το για 12-36 ώρες σε θερμοκρασία δωματίου. Αυτό είναι όλο.
- Μόλις αρχίσει να δείχνει σβολιασμένο, είναι έτοιμο. Αφού στραγγίξετε απαλά το υγρό, οι αρχικοί κόκκοι κεφίρ μένουν πίσω. Μπορείτε τώρα να βάλετε τους κόκκους σε ένα νέο βάζο με λίγο γάλα και η διαδικασία ξεκινάει από την αρχή.
Είναι νόστιμο, θρεπτικό και εξαιρετικά ανθεκτικό.
