Πρώην αστυνομικός και ακτιβιστής κατά του ρατσισμού, ο Έρικ Άνταμς, παιδί φτωχής οικογένειας που μεγάλωσε στο Μπρούκλιν και το Κουίνς και είχε φλερτάρει με την εγκληματικότητα, είναι μόλις ο δεύτερος Αφροαμερικανός που εκλέγεται και μάλιστα με ευκολία, στη Νέα Υόρκη.
Ο 61χρονος Δημοκρατικός κέρδισε, όπως αναμενόταν, τον Ρεπουμπλικάνο αντίπαλό του, τον 67χρονο Κέρτις Σλίγουα, σύμφωνα με τα προσωρινά αποτελέσματα που ανακοίνωσε η εκλογική επιτροπή της μεγαλούπολης των ΗΠΑ.
Ο Άνταμς συγκέντρωσε το 67% των ψήφων, έναντι 27% για τον Σλίγουα, και κατά συνέπεια τη δημαρχία μιας παραδοσιακά αριστερής πόλης, όπου όμως οι οικονομικές και κοινωνικές ανισότητες μεταξύ των διάφορων κοινοτήτων είναι μεγάλες.
«Σήμερα το βράδυ πραγματοποίησα το όνειρό μου και με όλη μου την καρδιά θα άρω τα εμπόδια που δεν σας επιτρέπουν να πραγματοποιήσετε τα δικά σας», δήλωσε ο Άνταμς χαμογελαστός εν μέσω πλήθους υποστηρικτών του που είχαν συγκεντρωθεί σε ξενοδοχείο του Μπρούκλιν.
«Ήταν καιρός. Οι εργαζόμενοι θα έχουν από εδώ και πέρα φωνή», δήλωσε ενθουσιασμένος ο Τζάκουαν Ρίβερς, φίλος του νέου δημάρχου.
Η νίκη αυτή αποτελεί αποκορύφωμα της καριέρας του Άνταμς, ο οποίος σε ηλικία 15 ετών χτυπήθηκε από αστυνομικούς όταν συνελήφθη για παραβίαση ιδιωτικής περιουσίας. Αυτό ενίσχυσε την αποφασιστικότητά του να ενταχθεί στην αστυνομία, κάτι που έπραξε στα μέσα των ετών του 1980. Έπειτα από 22 χρόνια υπηρεσίας, πήρε σύνταξη.
Το 1995 ίδρυσε μια οργάνωση για την καταπολέμηση του ρατσισμού στην αστυνομία, την «100 Blacks in Law Enforcement Who Care». Το 2003 έθεσε υποψηφιότητα και εξελέγη στη Γερουσία της Νέας Υόρκης και 10 χρόνια αργότερα εξελέγη πρόεδρος του δημοτικού συμβουλίου του Μπρούκλιν, μια θέση που αποτέλεσε εφαλτήριο για την εκλογή του στη δημαρχία της Νέας Υόρκης.
Ο Άνταμς είναι πολύ περήφανος που έγινε vegan το 2016, αφού διαγνώστηκε με διαβήτη, ενώ έγραψε και ένα βιβλίο για να πείσει τους Αφροαμερικανούς να ακολουθήσουν το παράδειγμά του.
«Είναι ιστορικό!», εκτίμησε ο Άντονι Ουίλιαμσον, ένας 58χρονος εργάτης, αφού ψήφισε τον Άνταμς. «Είναι υπέροχο, δείχνει ότι έχουμε όλοι την ευκαιρία να πετύχουμε στη Νέα Υόρκη και τις ΗΠΑ, ανεξαρτήτως του χρώματος του δέρματός μας».
Ο πρώην αστυνομικός δέχθηκε βροχή από χειροκροτήματα όταν δεσμεύθηκε και πάλι χθες βράδυ να είναι αμείλικτος απέναντι στην εγκληματικότητα, η οποία αυξήθηκε κατακόρυφα το 2020. «Δεν θα μιλάμε απλώς για ασφάλεια, θα έχουμε ασφάλεια», τόνισε.
Ως τις τελευταίες ώρες της προεκλογικής του εκστρατείας, ο Άνταμς εμφανιζόταν ως ο υπέρμαχος της μεσαίας και της εργατικής τάξης, αλλά και ως ένας άνθρωπος που έχει στενές σχέσεις με τους επιχειρηματικούς κύκλους του Μανχάταν, παγκόσμιου οικονομικού πνεύμονα.
Ο διάδοχος του αντιδημοφιλούς Μπιλ ντε Μπλάζιο θα κληθεί να διαχειριστεί τον μεγαλύτερο δημοτικό προϋπολογισμό των ΗΠΑ: 98,7 εκατομμύρια δολάρια για το οικονομικό έτος 2021-2022.
Ο Άνταμς θα είναι επίσης επικεφαλής της μεγαλύτερης αστυνομικής δύναμης της χώρας, καθώς 36.000 άνθρωποι εργάζονται στην αστυνομία της πόλης της Νέας Υόρκης. Θα πρέπει να προχωρήσει σε μεταρρυθμίσεις στο σώμα, χωρίς να έρθει σε αντιπαράθεση με την αστυνομία, στην οποία και ο ίδιος ανήκε, και το ισχυρό της συνδικάτο.
Εξάλλου, ο Άνταμς θα πρέπει να διαχειριστεί την επιστροφή στην κανονικότητα στα σχολεία, τα καταστήματα και τα γραφεία, μετά την πανδημία της covid-19, σε μια πόλη που κατέγραψε 34.000 νεκρούς από νέο κορονοϊό.
Παράλληλα, έχει δεσμευθεί να αντιμετωπίσει τις κοινωνικές ανισότητες, την έλλειψη φτηνών κατοικιών, να μεταρρυθμίσει το σύστημα δημόσιας εκπαίδευσης της Νέας Υόρκης, να εκσυγχρονίσει τις παλαιές υποδομές της πόλης, προκειμένου να αντιμετωπίζει καλύτερα τα ακραία καιρικά φαινόμενα, αλλά και να κλείσει τη διαβόητη φυλακή στο Ράικερς Άιλαντ.
Ο Άνταμς θα γίνει ο 110ος δήμαρχος της Νέας Υόρκης. Ο πρώτος Αφροαμερικανός δήμαρχος της αμερικανικής μεγαλούπολης ήταν ο Ντέιβιντ Ντίνκινς (1990-93).
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
