Κατά την διάρκεια του καλοκαιριού η τομάτα είναι, ίσως αυτό που καταναλώνεται περισσότερο από όλους μας. Η μοναδική της γεύση και τα πλούσια θρεπτικά συστατικά της, την καθιστούν κορυφαία επιλογή για την διατροφή μας.
Πρόσφατα, ωστόσο έχει αναδυθεί μία θεωρία ότι η τομάτα είναι φρούτο και όχι λαχανικό.
Ας δούμε τελικά, τι ισχυεί.
Τι λένε τα επίσημα χαρτιά;
Σχετικά με την ταυτότητα της τομάτας στα επίσημα έγγραφα έχει καταχωρηθεί ως φρούτο κατόπιν γνωμοδότησης του Ανώτατου Δικαστήριου της Αμερικής. Το 1893 ο έμπορος Nix. V. Hedden δεν ήθελε να πληρώσει φόρο εισαγωγής σαν φρούτο γιατί ισχυριζόταν ότι ήταν λαχανικό.
Σε τι διαφέρει το φρούτο από το λαχανικό βάσει γενετικής δομής
Προσεγγίζοντας την απάντηση αυτή θα πρέπει να αναφέρουμε ότι τα φρούτα σχηματίζονται από λουλούδια, έχουν στο εσωτερικό τους σπόρους και συμβάλλουν στην διαδικασία αναπαραγωγής του λουλουδιού που προέρχονται.
Από την άλλη, τα λαχανικά έχουν ρίζες αποτελούνται από το κύριο μέρος τους, το στέλεχος, και έχουν και φύλλα.
Σε τι διαφέρει το φρούτο από το λαχανικό στην μαγειρική;
Στο χώρο της γαστρονομίας τα πράγματα είναι διαφορετικά και η ποικιλία στην χρήση τους μας δίνει τις γαστρονομικές απολαύσεις που επιθυμούμε και ψάχνουμε όλοι μας.
Ο διαχωρισμός σε αυτή την περίπτωση γίνεται με κριτήριο την γεύση και την υφή.
Κατά κύριο λόγο τα φρούτα είναι συνήθως μαλακά και γλυκά και για αυτό τα επιλέγουμε και ως επιδόρπια ή σνακ.
Τα λαχανικά, έχουν συνήθως πιο πικρή γεύση και είναι πιο σκληρά, και για αυτό επιλέγουμε να τα καταναλώνουμε μαγειρεμένα.
Ποιο είναι το συμπέρασμα;
Έαν θελουμε να ακολουθήσουμε τους κανόνες της επιστήμης της Βοτανολογίας, τότε η τομάτα είναι φρούτο.
Πληρεί όλα τα αυστηρά κριτήρια, δηλαδή σχηματίζεται από λουλούδι και περιέχει σπόρους, οι οποιοί όταν φυτευτούν μας δίνουν το φρούτο ξανά.
Ακουλουθώντας τα μαγειρικά κριτήρια είναι λαχανικό, και αυτό από τους τρόπους που χρησιμοποιείται.
Σε ποιες άλλες περιπτώσεις συναντάμε αυτή την κρίση ταυτότητας;
Η διχογνωμία γύρω από την τομάτα είναι η πιο γνωστή περίπτωση, ωστόσο δεν είναι η μόνη.
Στην πραγματικότητα, είναι αρκετά συνηθισμένο τα φυτά που ταξινομούνται βάσει της Βοτανολογίας ως φρούτα να χρησιμοποιούνται ως λαχανικά στη μαγειρική, μερικά από αυτά είναι το αγγούρι, η πιπεριά και η μελιτζάνα.
Σε κάθε περίπτωση το βασικό είναι να την απολαμβάνουμε στην διατροφή μας, κι όπως έλεγε ο Miles Kington: « Γνώση είναι να ξέρεις ότι η τομάτα είναι φρούτο, αλλά σοφία είναι να μην την βάζεις μέσα στην φρουτοσαλάτα».
