Το μεσημέρι της επόμενης Δευτέρας 21 Αυγούστου το ρολόι του Big Ben θα σημάνει για τελευταία φορά προκειμένου να ξεκινήσουν εργασίες συντήρησης οι οποίες θα διαρκέσουν για 4 χρόνια, έως δηλαδή το 2021.
Τα μεγάλα σφυριά που χτυπούν την τεράστια καμπάνα των 3,7 τόνων κάθε ώρα σχεδόν αδιάκοπα εδώ και 157 χρόνια θα αποσυνδεθούν από το ρολόι και θα κλειδώσουν, αλλά θα συνεχίζουν να ηχούν για σημαντικά γεγονότα όπως είναι ο εορτασμός της Πρωτοχρονιάς.
Η σίγαση των κουδουνιών θεωρείται από πολιτική σκοπιά αμφιλεγόμενη, αναφέρει η εφημερίδα Standard, αλλά οι Αρχές στο Κοινοβούλιο τη θεωρούν απαραίτητη προκειμένου να προστατευτεί η υγεία των εργαζόμενων που θα κάνουν την ανακαίνιση.
Η σίγαση είχε γίνει και το 2007 για εργασίες συντήρησης και πριν το 1983-1985.
Ένας από τους δίσκους του ρολογιού θα παραμένει σε λειτουργία για να δείχνει σιωπηλά την ώρα, κινούμενος με ηλεκτρικό μηχανισμό μέχρι την αποκατάσταση του παραδοσιακού μηχανισμού του ρολογιού.
