Οι οικολόγοι λένε ότι ο αριθμός των αδειών κυνηγιού που έχουν χορηγηθεί είναι πολύ υψηλός και το καταδικάζουν ως «καθαρό κυνήγι τροπαίων»
Η Σουηδία έχει εκδώσει άδειες για να σκοτώσει το 20% του πληθυσμού της καφέ αρκούδας στο ετήσιο κυνήγι της αρκούδας της χώρας, το οποίο ξεκίνησε στις 21 Αυγούστου, παρά τις ανησυχίες από τους οικολόγους.
Οι αξιωματούχοι έχουν χορηγήσει άδειες σε περίπου 500 καφέ αρκούδες που θα θανατωθούν από κυνηγούς. Αυτό ισοδυναμεί με περίπου το 20% του συνολικού πληθυσμού, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία , και θα μειώσει τον αριθμό των αρκούδων στη Σουηδία σε περίπου 2.000 – πτώση σχεδόν 40% από το 2008.
Ο μεγάλος αριθμός αδειών που εκδόθηκαν έχει ανησυχήσει τους οικολόγους, οι οποίοι λένε ότι μεγάλοι πληθυσμοί αρπακτικών στην Ευρώπη θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν κατάρρευση σε ορισμένες χώρες χωρίς την κατάλληλη προστασία. «Είναι ένα καθαρό κυνήγι τροπαίων», δήλωσε ο Magnus Orrebrant, πρόεδρος της Σουηδικής Ένωσης Σαρκοφάγων. «Η διαχείριση της άγριας ζωής στη Σουηδία είναι να σκοτώνουμε ζώα αντί να τα συντηρούμε όσο καλύτερα μπορούμε».
Οι καφέ αρκούδες κυνηγήθηκαν σχεδόν μέχρι την εξαφάνιση στη Σουηδία τη δεκαετία του 1920, αλλά χάρη στην προσεκτική διαχείριση ο πληθυσμός ανέκαμψε στο μέγιστο των 3.300 περίπου το 2008. Ωστόσο, τα τελευταία πέντε χρόνια, αυξανόμενοι αριθμοί αρκούδων κυνηγήθηκαν, με αποκορύφωμα ρεκόρ 722 σκοτώθηκαν πέρυσι. Φέτος, έχουν εκδοθεί άδειες για να πυροβολήσουν 486 αρκούδες και ένας ακόμη απροσδιόριστος αριθμός θα μπορούσε να πυροβοληθεί όπου οι αρκούδες εκτιμάται ότι αποτελούν απειλή για τα ζώα εκτροφής.
Τον Νοέμβριο του 2022, ένας νέος νόμος έδωσε στις τοπικές κυνηγετικές ενώσεις περισσότερη εξουσία να επιβλέπουν τη διαχείριση μεγάλων αρπακτικών, συμπεριλαμβανομένων των αρκούδων. Τα τελευταία χρόνια, εκατοντάδες λύκοι και λύγκας έχουν επίσης θανατωθεί, τροφοδοτώντας τις ανησυχίες των οικολόγων.
Ο Magnus Rydholm, διευθυντής επικοινωνίας για τον Σουηδικό Σύλλογο Κυνηγιού και τη Διαχείριση Άγριας Ζωής, δήλωσε: «Ακολουθούμε μόνο την οδηγία της σουηδικής κυβέρνησης για την πολιτική της άγριας ζωής. Πρόκειται για μια ισορροπία μεταξύ των ανθρώπων και των μεγάλων αρπακτικών. Γι’ αυτό το κυνήγι της αρκούδας ξεκινά αύριο».
Ωστόσο, ορισμένοι κυνηγοί έχουν εκφράσει ανησυχίες για τη μείωση του αριθμού των καφέ αρκούδων. Ο Άντερς Νίλσον, ένας κυνηγός στο Νόρλαντ, στη βόρεια Σουηδία, είπε: «Υπάρχουν εκείνοι μέσα στην κυνηγετική κοινότητα που ανησυχούν για τη θανάτωση πάρα πολλών αρκούδων».
Εάν οι κυνηγοί συνεχίσουν να σκοτώνουν αρκούδες με παρόμοιο ρυθμό το επόμενο έτος, η χώρα θα απέχει μόνο ένα ετήσιο κυνήγι από τον ελάχιστο αριθμό των 1.400, που θεωρείται απαραίτητο από τη Σουηδική Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος για τη διατήρηση ενός βιώσιμου πληθυσμού.
Οι καφέ αρκούδες είναι «αυστηρά προστατευόμενο είδος» στην Ευρώπη και οι οικολόγοι υποστηρίζουν ότι οι υψηλές ποσοστώσεις κυνηγιού παραβιάζουν την οδηγία της ΕΕ για τους οικοτόπους, η οποία λέει ότι «απαγορεύεται το σκόπιμα κυνήγι ή η θανάτωση αυστηρά προστατευόμενων ειδών». Σύμφωνα με τους κανόνες της ΕΕ, αυτή η απαγόρευση μπορεί να αρθεί ως «έσχατη λύση» για την προστασία της δημόσιας ασφάλειας, των καλλιεργειών ή της φυσικής χλωρίδας και πανίδας.
Οι ερευνητές ανησυχούν ότι η καφέ αρκούδα κινείται με τον ίδιο τρόπο με τον πληθυσμό των άλκες στη Σουηδία, λέει ο Orrebrant, ο οποίος έχει μειωθεί κατά 60% από τα τέλη του περασμένου αιώνα .
Οι οικολόγοι υποστηρίζουν ότι ένας μεγαλύτερος πληθυσμός αρκούδας θα έκανε τη Σουηδία πιο ελκυστικό προορισμό για οικολογικό τουρισμό, ο οποίος θα απέφερε περισσότερα έσοδα από την πώληση αδειών κυνηγιού.
Ο Orrebrant είπε: «Επειδή οι κυνηγοί σκότωσαν πάρα πολλές άλκες, η αρκούδα τώρα υποφέρει γι’ αυτό».
