Η πατρότητα δεν είναι εύκολος ρόλος, αλλά οι ψυχολόγοι λένε ότι συνοδεύεται από μια σειρά από πλεονεκτήματα ψυχικής και σωματικής υγείας.
Το «κόστος» της πατρότητας είναι γνωστό… Οικονομικές ευθύνες και άγχος, μειωμένος ύπνος και λιγότερος ελεύθερος χρόνος. Αλλά υπάρχουν επίσης πολλά ψυχικά και σωματικά πλεονεκτήματα που προέρχονται από την ανάληψη ενός τόσο κομβικού ρόλου φροντίδας.
Αυτά περιλαμβάνουν μεγαλύτερα αποθέματα ενσυναίσθησης, βελτιωμένη μακροζωία και περισσότερη ευτυχία και νόημα στη ζωή. «Οι άνδρες αναφέρουν επίσης βελτιώσεις στη διατροφή και την άσκηση και λιγότερη χρήση ουσιών αφού γίνουν μπαμπάδες», αναφέρει η Sarah Schoppe-Sullivan, καθηγήτρια ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Οχάιο.
Επιπλέον, οι μπαμπάδες που ασχολούνται περισσότερο με τα παιδιά τους, φαίνεται αυτά να είναι πιο ικανοποιημένα με τη ζωή τους και να συνδέονται περισσότερο με τους φίλους, την οικογένεια και την κοινότητα.
Ένας σημερινός πατέρας μπορεί επίσης να προσφέρει απαράμιλλα οφέλη για τα παιδιά που μεγαλώνουν. Τα παιδιά που μεγαλώνουν με μπαμπάδες έχουν καλύτερα κοινωνικά, συναισθηματικά και ακαδημαϊκά αποτελέσματα.
Φυσικά, τα σχετικά θετικά ισχύουν και για τις μητέρες και όλους τους αφοσιωμένους κηδεμόνες, αλλά προς τιμήν της σημερινής Γιορτής του Πατέρα, είναι σκόπιμο να τονίσουμε τα φαινομενικά υπεράνθρωπα οφέλη που προέρχονται από το να είσαι μπαμπάς «υπερήρωας».
Ψυχική υγεία
Η πατρότητα μπορεί να είναι εξαιρετική για την ψυχική υγεία του πατέρα βελτιώνοντας τα αισθήματα συμπόνιας, αυξάνοντας την ολοκλήρωση της ζωής και παρέχοντας υψηλότερα ποσοστά ικανοποίησης με την απόδοση της εργασίας και την ισορροπία μεταξύ εργασίας και ζωής.
«Εγώ και άλλοι ερευνητές έχουμε διαπιστώσει σταθερά ότι η φροντίδα και το να περνάμε χρόνο με τα παιδιά μας συνδέεται με συναισθηματικά οφέλη για όλους τους γονείς, και ειδικά για τους μπαμπάδες», αναφέρει η Katherine Nelson-Coffey, επιστήμονας συμπεριφοράς, ερευνήτρια στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα.
Η Nelson-Coffey έχει μετρήσει αυτά τα οφέλη σε πολλαπλές μελέτες συγκρίνοντας καθημερινές δραστηριότητες στις οποίες συνήθως ασχολούνται οι άνδρες.
Έχει διαπιστωθεί σταθερά, ότι οι μπαμπάδες αναφέρουν περισσότερα θετικά συναισθήματα και μια αίσθηση νοήματος όταν περνούν χρόνο με τα παιδιά τους σε σύγκριση με τις άλλες δραστηριότητες που κάνουν κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Οι νέοι μπαμπάδες βιώνουν επίσης μια πλημμύρα χαρούμενων ορμονών
«Δημοσιεύσαμε έρευνα που δείχνει ότι η ωκυτοκίνη των μπαμπάδων, αυξάνεται σημαντικά όταν κρατούν για πρώτη φορά τα μωρά τους λίγο μετά τη γέννησή τους», αναφέρουν οι ερευνητές.
Μια άλλη αξιοσημείωτη αλλαγή που συμβαίνει όταν οι άνδρες γίνονται μπαμπάδες είναι ότι, καθώς περνούν χρόνο με τα βρέφη και τα μικρά παιδιά τους, παρουσιάζουν μείωση της τεστοστερόνης.
Η υψηλότερη τεστοστερόνη εστιάζει τον χρόνο και την ενέργεια στις προσπάθειες ζευγαρώματος και τον ανταγωνισμό, ενώ η χαμηλότερη τεστοστερόνη μετατοπίζει τις δεσμεύσεις χρόνου και ενέργειας προς τη σύντροφο και την ανατροφή των παιδιών.
Η προκύπτουσα ενσυναίσθηση και κατανόηση που απορρέουν από αυτές τις ορμονικές αλλαγές είναι μεταξύ των λόγων που σε επίπεδο συμπεριφοράς, οι ανθρωπολόγοι γνώριζαν εδώ και πολύ καιρό ότι οι πολιτισμοί, όπου οι άνδρες ζουν κοντά σε παιδιά τείνουν να είναι λιγότερο πολεμοχαρείς.
Πέρα από τις ορμονικές αλλαγές, οι μπαμπάδες βιώνουν επίσης πολλά θετικά συναισθήματα όταν τα παιδιά τους λένε κάτι διασκεδαστικό, μαθαίνουν μια νέα δεξιότητα ή τους δείχνουν στοργή.
Το να βιώνετε συχνά θετικά συναισθήματα με αυτούς τους τρόπους είναι σημαντικά δομικά στοιχεία για την ψυχική υγεία και ευεξία.
Οι μπαμπάδες, βιώνουν επίσης ένα αίσθημα ευγνωμοσύνης που συνεπάγεται μεγαλύτερη ικανοποίηση από τη ζωή και λιγότερα αρνητικά συναισθήματα με την πάροδο του χρόνου.
Οι μπαμπάδες που ζουν με τα παιδιά τους είναι επίσης λιγότερο πιθανό να πάθουν κατάθλιψη από τους ανύπαντρους άνδρες χωρίς παιδιά.
Αυτό, πιθανότατα συνδέεται με τα χαρούμενα συναισθήματα που νιώθουν συχνά οι πατέρες ενώ φροντίζουν τα παιδιά τους και λόγω της ικανοποίησης που βιώνουν ορισμένοι άνδρες όταν καλύπτουν τις οικονομικές ανάγκες της οικογένειάς τους.
Διεύρυνση του κοινωνικού κύκλου
Οι μπαμπάδες συχνά βιώνουν πολλές νέες κοινωνικές ευκαιρίες λόγω των παιδιών τους, όπως συναντήσεις με άλλους ενήλικες μέσω της παιδοκεντρικής συμμετοχής στον αθλητισμό, των διασκέψεων γονέων και των δασκάλων στο σχολείο.
Οι άνδρες με παιδιά βιώνουν μεγαλύτερη αίσθηση κοινωνικής σύνδεσης σε σύγκριση με τους άνδρες χωρίς παιδιά.
Όταν οι άνδρες αισθάνονται συνδεδεμένοι με τους άλλους, είναι λιγότερο πιθανό να βιώσουν μοναξιά, η οποία είναι ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη κατάθλιψης και άλλων ανησυχιών για την ψυχική υγεία.
Περισσότερη σωματική δραστηριότητα – Οφέλη για τη σωματική υγεία
Πέρα από τα ψυχικά και κοινωνικά πλεονεκτήματα, οι μπαμπάδες βιώνουν επίσης πολλά οφέλη για τη σωματική υγεία.
Για παράδειγμα, οι μελέτες δείχνουν ότι οι άντρες είναι πιο πιθανό να αποφεύγουν τα ναρκωτικά και να απορρίπτουν επιβλαβείς ουσίες όπως ο καπνός και το αλκοόλ, εν μέρει, επειδή τα μικρά παιδιά βοηθούν τους μπαμπάδες να σκεφτούν και να δώσουν προτεραιότητα σε ό,τι είναι πιο σημαντικό στη ζωή.
Βελτίωση διατροφικών συνηθειών
Οι διατροφικές συνήθειες επίσης συχνά βελτιώνονται, καθώς οι μπαμπάδες προσπαθούν να διαμορφώσουν μια ισορροπημένη διατροφή και πιο υγιεινές διατροφικές συμπεριφορές για να ενθαρρύνουν τα παιδιά τους να κάνουν το ίδιο.
Οι μπαμπάδες συνήθως αφιερώνουν περισσότερο χρόνο για να ασχοληθούν με τη σωματική δραστηριότητα και να παίξουν με τα παιδιά τους: αλληλεπιδράσεις που ωφελούν εξίσου τον πατέρα και το παιδί.
Όταν οι μπαμπάδες ασχολούνται με σωματική άσκηση και παίρνουν τα παιδιά τους μαζί, τα παιδιά μαθαίνουν επίσης ότι η άσκηση και η διατήρηση της υγείας είναι διασκεδαστική και καλή για τα ίδια.
Οι προσπάθειες να είμαστε πιο υγιείς και να τρώμε καλύτερα συμβαίνουν πιθανώς επειδή η πατρότητα δίνει μεγαλύτερο νόημα στη ζωή για πολλούς άνδρες.
Το να γίνεις πατέρας συχνά δίνει στους άνδρες ένα διευρυμένο όραμα και μια νέα αίσθηση ταυτότητας και σκοπού, αλλάζοντας τις προτεραιότητες ενός άνδρα στη ζωή και δίνοντάς του την αίσθηση ότι οι επιλογές του έχουν μεγάλη σημασία.
Άγχος και αμφιβολίες
Φυσικά, ακόμη και όταν ορισμένα αποτελέσματα ψυχικής και σωματικής υγείας είναι καλύτερα για τους μπαμπάδες σε σύγκριση με εκείνους που δεν έχουν παιδιά, η πατρότητα είναι ένας εξαιρετικά απαιτητικός ρόλος που μπορεί να αποτελέσει μεγάλη πηγή άγχους.
Όπως για παράδειγμα, το να γίνεις νέος πατέρας μπορεί επίσης να είναι συντριπτικό για πολλούς μπαμπάδες, καθώς οι σχέσεις με τα έφηβα παιδιά ενδέχεται να είναι γεμάτες ένταση.
Επίσης, συχνά αισθάνονται την ευθύνη να εργάζονται σκληρότερα και περισσότερες ώρες για να στηρίξουν τα παιδιά τους, κάτι που μπορεί να επιβαρύνει πολύ τη σωματική τους υγεία.
Εξαιτίας τέτοιων παραγόντων, είναι σημαντικό για όλους τους γονείς, να δίνουν προσοχή στο πώς αισθάνονται, τόσο ψυχικά όσο και σωματικά, και να λαμβάνουν μέτρα για να ενισχύσουν την υγεία τους.
Οι υγιείς και οι χαρούμενοι γονείς, ανατρέφουν υγιή και χαρούμενα παιδιά!
