Οι 19 πρόσφυγες από την Ερυθραία είναι οι πρώτοι από τους συνολικά 160.000 που αναμένεται να κάνουν χρήση του προγράμματος μετεγκατάστασης της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
«Είμαι συναισθηματικά φορτισμένος σήμερα. Μόλις πριν 5 μήνες ήμουν στη Μάλτα για να παρευρεθώ στην κηδεία απελπισμένων προσφύγων που έχασαν τη ζωή τους στη Μεσόγειο, κάνοντας ένα ταξίδι θανάτου. Τώρα είμαι στη Ρώμη, με τους καλούς μου φίλους, Ζαν Άσελμπορν και Αντζελίνο Αλφάνο, για να αποχαιρετήσω κάποιους άλλους ανθρώπους που ξεκινούν για ένα άλλο ταξίδι. Αυτή τη φορά, ένα ταξίδι ελπίδας», δήλωσε ο κ. Αβραμόπουλος.
Ενώ, πρόσθεσε «Στο χρονικό διάστημα που μεσολάβησε, εργαστήκαμε αδιάκοπα στην Ευρώπη με το Συμβούλιο και με τα κράτη-μέλη. Καταθέσαμε μία ολοκληρωμένη πρόταση ώστε να καταπολεμήσουμε την πρωτοφανή κρίση με την οποία βρίσκεται αντιμέτωπη η Ευρώπη».
Σε σχέση με την ανάγκη να επιδειχθεί όλο και μεγαλύτερη αλληλεγγύη προς τις χώρες του ευρωπαϊκού Νότου, ο Έλληνας επίτροπος τόνισε: «Ήμουν εδώ στην Ιταλία κάποιους μήνες πριν και είχα αναφέρει πως η Ιταλία δεν είναι μόνη της, η Ευρώπη βρίσκεται στο πλευρό της. Βέβαια είχαμε πολύ δουλειά μπροστά μας. Έπρεπε να πείσουμε όλους ότι οφείλουν να αποτελέσουν μέρος της προσπάθειας αυτής, βάσει των υψηλών αξιών και των αρχών επί των οποίων οικοδομήθηκε η Ευρωπαϊκή Ένωση. Σήμερα, μέσα σε ένα πνεύμα αλληλεγγύης και ευθύνης, αυξάνουμε ακόμη περισσότερο την αποτελεσματικότητά μας. Αυτό που ζούμε σήμερα στη Ρώμη είναι ένα απτό παράδειγμα των όσων μπορούμε να καταφέρουμε, εάν συνεργαζόμαστε μέσα σε ένα κλίμα αλληλεγγύης»
Αναφερόμενος, τέλος, και πάλι στη σημερινή πρώτη πτήση μετεγκατάστασης προσφύγων, ο Δημήτρης Αβραμόπουλος ολοκλήρωσε: «Δεν είναι οι αριθμοί εκείνο που μετράει, ούτε το γεγονός ότι μόλις δεκαεννέα άνθρωποι ήταν στην πτήση. Αντιθέτως, είναι η πράξη αυτή που κάνει τη διαφορά. Ουσιαστικά σήμερα το πρόγραμμα αρχίζει να υλοποιείται. Και από εδώ, λοιπόν, που βρίσκομαι σήμερα, απευθύνω έκκληση εξ ονόματος της Ευρώπης, του προέδρου Ζαν Κλοντ Γιούνκερ και όλων μας: ας προχωρήσουμε μπροστά, ας αντιμετωπίσουμε το πρόβλημα και ας δώσουμε ελπίδα σε αυτούς τους ανθρώπους. Παράλληλα, όμως, πρέπει να βάλουμε κανόνες, να καταπολεμήσουμε το λαθρεμπόριο, να αρχίσει η επιστροφή όλων όσοι δεν έχουν δικαίωμα παραμονής στην Ευρώπη και να προσφέρουμε τη στήριξή και τη βοήθειά μας σε εκείνους που χρειάζονται τη διεθνή προστασία».
