Στις 6 και 9 Αυγούστου του 1945, οι βόμβες Little Boy και Fat Man έπληξαν τις ιαπωνικές πόλεις Χιροσίμα και Ναγκασάκι. Πάνω από 200 χιλιάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν και εκατομμύρια άλλοι επηρεάστηκαν.
Οι επιζώντες της καταστροφής ονομάστηκαν «χιμπακούσα», που σημαίνει, «αυτοί που επλήγησαν από την έκρηξη». Οι ατομικές βόμβες σημάδεψαν τις ζωές τους για πάντα.
Ο κύριος Σουμιτέρου Τανιγκούτσι ήταν 16 ετών όταν η βόμβα έπληξε το Ναγκασάκι. Την ώρα της έκρηξης ήταν πάνω στο ποδήλατό του.
«Με πέταξε στο έδαφος και αμέσως η πλάτη μου κάηκε. Ένιωσα το έδαφος να σείεται και πίστεψα πως θα πεθάνω. Όταν τα πράγματα ηρέμησαν, συνειδητοποίησα πως στο αριστερό μου χέρι το δέρμα, από τον ώμο ως την άκρη των δακτύλων, κρεμόταν σαν κουρέλι. Δεν ένιωθα καθόλου πόνο. Έβαλα το χέρι μου στην πλάτη μου και είδα πως το πουκάμισό μου είχε φύγει. Κρατούσα κάτι μαύρο και γλιστερό. Το ποδήλατό μου είχε λιώσει σαν καραμέλα», διηγείται.
Εβδομήντα χρόνια μετά, τα νοσοκομεία του Ερυθρού Σταυρού φροντίζουν ακόμα χιλιάδες «χιμπακούσα». Καθημερινά οι γιατροί διαπιστώνουν όλο και περισσότερες θανατηφόρες ασθένειες που συνδέονται με την ατομική βόμβα.
«Μέχρι τώρα δεν είχε διαπιστωθεί σχέση ανάμεσα στην έκθεση σε ραδιενέργεια και στις ασθένειες σχετικές με τα αιμοφόρα αγγεία. Ωστόσο, όσο οι επιζώντες μεγαλώνουν, πολλοί εξ αυτών εμφανίζουν καρδιακά επεισόδια και στηθάγχη. Η μελέτη μας δείχνει μια σαφή σχέση της ποσότητας έκθεσης σε ακτινοβολία και των ασθενειών που σχετίζονται με τα αιμοφόρα αγγεία», λέει ο δρ. Μασάο Τομονάγκα.
Η πλειοψηφία των επιζώντων έχουν περάσει τη ζωή τους μέσα στα νοσοκομεία. Εκτός από τη σωματική βλάβη, η διαρκής υποβολή σε θεραπείες έχει και σοβαρό ψυχικό αντίκτυπο στους ασθενείς.
«Οι περισσότεροι ασθενείς ήταν παιδιά όταν χτύπησε η ατομική βόμβα. Για τους ανθρώπους αυτούς, η ανησυχία για την επίδραση της ακτινοβολίας είναι συνεχής από τότε που ήταν 10 χρονών. Δεν είχαν ποτέ μια στιγμή ηρεμίας από το συνεχή φόβο του να διαγνωστούν με λευχαιμία ή καρκίνο. Δεν μπορούσε να τους πει κανείς πως τα βάσανά τους τελείωσαν», λέει ο δρ. Τομονάγκα.
Σήμερα, οκτώ χώρες παραδέχονται πως διαθέτουν πυρηνικά όπλα. Οι σύγχρονες ατομικές βόμβες είναι ίσως και δέκα φορές ισχυρότερες σε σχέση με εκείνες που ισοπέδωσαν τη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι.
Δυστυχώς, η πρόσφατη διάσκεψη για την αναθεώρηση της Συνθήκης Μη Διάδοσης των Πυρηνικών Όπλων δεν απέφερε συγκεκριμένα αποτελέσματα.
